Dermatitis de contacto: qué es, tipos y mejor tratamiento

Al incorporar nuevos productos en nuestra rutina de limpieza e hidratación de la piel, ésta puede verse irritada y/o enrojecida. ¿A que se debe este fenómeno? 

En algunos casos puede tratarse de que tu piel está más deshidratada que otros días o si tienes la piel muy sensible, por lo que se ve más afectada ante el nuevo producto y se irrita, pero esta sensación tenderá a desaparecer al cabo de poco tiempo, cuando se haya absorbido bien la crema. Así, según pasen los días la piel estará más hidratada y el picor se irá calmando poco a poco.  

Sin embargo, puede darse el caso de que algún ingrediente del cosmético ocasione una dermatitis de contacto. 

¿Quieres saber más sobre esta afección de la piel? Sigue leyendo y te lo contamos.

Qué es la dermatitis de contacto

La dermatitis de contacto es una enfermedad inflamatoria de la piel, que surge por el contacto directo de un agente externo irritante o alérgeno con la piel, que tiene un efecto tóxico sobre ésta. 

Tipos de dermatitis de contacto

Hay dos tipos principales de dermatitis de contacto:  

1. Dermatitis de contacto irritativa

Es el  tipo  más  común. Se  trata  de  una  reacción  inflamatoria  inespecífica, sin mediación del sistema inmune.  

Se presenta en : 

• Forma aguda, tras el contacto con agentes que alteran rápidamente la epidermis y las lesiones  adoptan  el  aspecto  de  una  quemadura  cutánea.  En  este  caso,  son  más dolorosas que irritativas. 
• Forma crónica, tras la exposición reiterada a agentes irritantes suaves, que tras un efecto  acumulativo  en  la  piel  llega  un  momento  en  el  que  producen  la  reacción inflamatoria. Y en este caso, son irritativas, así como los síntomas pueden continuar aunque se haya parado de estar en contacto con el agente. 

La dermatitis de contacto irritativa es más frecuente en pacientes con dermatitis previa (atópica, psoriasis...),  dado  el  deterioro  que  existe  en  la  función  barrera  cutánea  en  estas afecciones y la disminución que hay del umbral de irritación cutánea. 

Los síntomas principales de este tipo de dermatitis son el enrojecimiento o inflamación de la zona expuesta, picor o quemazón y aumento de la sensibilidad de la piel. 

Estos síntomas pueden agravarse apareciendo descamación, pápulas, vesículas, ampollas, erosiones, edemas, además de exudado y formación de costras. 

2. Dermatitis de contacto alérgica

Se trata de una reacción de hipersensibilidad retardada a una sustancia externa mediada por el sistema inmune.

Posee dos fases:

• Una primera por la que se produce  la  sensibilización  al  alérgeno,  que  requiere  de  un  tiempo  de  contacto  con éste,  siendo  un  período  breve  o  generalmente  prolongado  (meses  o  años).  
• Y una segunda, por la que se produce la reacción alérgica tras la re exposición con el agente. 

La reacción se desencadena en 24-48 horas tras la exposición al alérgeno, pudiendo persistir por semanas.  

Los  cambios  en  la  piel  varían  desde  eritema,  descamación,  lesiones  caracterizadas por vesiculación, ampollas, exudación y costras, así como lesiones caracterizadas por engrosamiento de la piel, con presencia de lesiones secas y liquenificación cutánea. 

Mejor tratamiento para la dermatitis de contacto

La actuación paso a paso ante esta situación sería la siguiente: 

1. Eliminar  el  producto  causante  de  la  reacción  cutánea  o  sensibilidad  en  la  piel mediante un lavado suave con el gel de baño de lavanda, eliminando por completo el agente irritante o alérgeno. Además, evitar exposiciones futuras a esta sustancia.  

2. Abandonar  durante  un  tiempo  corto  la  rutina  habitual  y  esperar  a  que  la  piel  se recupere, sin aplicación de productos o únicamente cremas reparadoras y calmantes como la crema hidratante de avena, desapareciendo a las 2 a 4 semanas las lesiones. 

3. Una  vez  se  haya  recuperado  el  equilibrio  de  la  piel, introducir  de  nuevo  los productos  cosméticos  poco  a  poco.  Para  ello,  se  realiza  una  prueba  de  parche  en casa, aplicando una pequeña cantidad del producto sobre la zona limpia y seca del antebrazo  y  esperando  24  horas,  tras  las  cuales  se  enjuaga  la  zona  y  si  observa enrojecimiento, ardor, picor, irritación o formación de ampollas, no use el producto.En  caso  de  que  no  surja  ninguna  de  estos  signos,  continúe  usando  el  producto durante una semana hasta incorporar el siguiente.  

4. Por último, identificar el agente o ingrediente específico causante de la dermatitis de contacto mediante una prueba del parche profesional en el dermatólogo. 

El tratamiento de las lesiones comienza por la aplicación de un paño frío y húmedo, para calmar los picores. Posteriormente, se aplican emolientes o humectante, como la crema hidratante de avena para ayudar a que la piel se regenere, así como para evitar que vuelva a inflamarse. 

Finalmente, se puede usar una crema, pomada o ungüento que contenga corticoides (esteroides/cortisonas/corticosteroides)  durante  un  período  corto  de  tiempo,  para reducir la inflamación o cremas como tacrolimús o pimecrolimús, todas ellas recetadas por su dermatólogo de confianza, tras la revisión de las lesiones. 

Ahora ya sabes lo más importante sobre la dermatitis de contacto. En caso de dudas, lo mejor es acudir a tu dermatólogo para obtener la mejor recomendación médica.